يعد اللاعب الدولي الليبي السابق، جهاد المنتصر، أول لاعب من منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، رغم أن ظهوره في الدوري لم يتعد بضع دقائق.
ولد جهاد المنتصر بالعاصمة الليبية طرابلس في 26 يوليو عام 1978، وبدأ مسيرته كلاعب في صفوف نادي أهلي طرابلس قبل أن يقرر في مراحل لاحقة من حياته الهجرة إلى إيطاليا للالتحاق بوالده الذي كان يعمل هناك.
بعد وصوله إلى إيطاليا انضم المراهق إلى أكاديمية نادي أتلانتا حيث حظي بفرصة التكوين وبحمل ألوان فريقها الخاص بالشباب ابتداء من عام 1995.
غير أن هذه التجربة لم تدم طويل، إذ أُعلن في نهاية موسم عام 1995 عن تعاقد نادي برو سيستو، أحد أندية الدرجة الثانية في إيطاليا مع اللاعب الليبي في صفقة انتقال حر وكان حينها يبلغ من العمر 16 عاما.
تحت أنظار كشاف المواهب
لعب الدولي الليبي لموسمين في صفوف نادي برو سيستو وتميز في مختلف المباريات التي لعبها، ما جعله يلفت انتباه كشاف المواهب في البطولة الإيطالية.
وفي عام 1997، انضم جهاد المنتصر إلى رديف نادي أرسنال الإنجليزي في صفقة انتقال حر وفق موقع "ترانسفير ماركت" المتخصص في احصائيات كرة القدم.
وبهذا الانضمام دخل اللاعب تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز كأول لاعب من منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا يلعب في البطولة، ما أثار انتباه الصحافة البريطانية إليه.
وفي العام نفسه، حصل اللاعب الشاب على ثقة مدرب النادي الشهير أرسن فينغر الذي قرر إشراكه في الدقائق الأخيرة من مباراة نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية أمام بنادي برمنغهام والتي انتهت بفوز أرسنال بأربعة أهداف لصفر.
لم يلعب الدولي اللاعب الليبي سوى بضعة دقائق، إذ دخل في الدقيقة 119 من الشوط الإضافي الثاني، لكنها كانت كافية بإدخاله التاريخ كأول لاعب من المنطقة المغاربية والعربية يلعب في البطولة الإنجليزية.
"حتى وإن لعبت لدقائق معدودة يكفيني فخرا أنني أول عربي في البريميرليج، الآن لديك لاعبين مصريين ومن جنسيات أخرى، ولكني وقتها كنت حديث الجميع في ليبيا"، يقول المنتصر في تصريح لموقع "غول".
بعد تلك الدقائق المعدودات، تقلى الشاب مكالمة من أحد أبناء العقيد الليبي الراحل معمر القذافي، يدعوه إلى الالتحاق بالمنتخب الليبي وعلى المساعدة في تأهيل كرة القدم الليبية.
حمل جهاد المنتصر ألوان بلاده في 15 مباراة، سجل فيها 3 أهداف.
على صعيد آخر، لم تدم تجربة الدوري الإنجليزية أكثر من عام، اذ انتقل بعدها في صفة انتقال حر إلى نادي بريستول سيتي في يناير عام 1998، ومنه إلى إمبولي الإيطالي عام 1999.
وفي يوليو عام 2000، انتقل الدولي الليبي إلى نادي كاتانيا الإيطالي في صفقة قدرت قيمتها بـ800 ألف يورو، وظل بعد ذلك منقلا بين الأندية الإيطالية إلى أن قرر الاعتزال عام 2011 بعد تجربة احترافية دامت 5 سنوت في صفوف نادي الوكرة القطري.
المصدر: أصوات مغاربية